Un enfant solitaire vit sur une île de l'archipel de Stockholm habitée par la misère et rêve de traverser le détroit vers une île paradisiaque, lieu de villégiature. Il y parvient et s'y fait accepter comme garçon de course puis serveur, à force d'abnégation. Mais l'image féerique qu'il se fait de ce monde idyllique se fissure lorsqu'il est accusé à tort de transgressions qu'il n'a pas commises.