Dans cette synthèse de l'histoire marocaine, l'auteur met en relief les contrastes de ce pays, divisé au passé comme au présent entre conceptions antagonistes de l'islam, régions berbères du Sud rural et cités arabes du Nord, etc. A travers les grandes figures nationales, il explique les raisons de la pérennité de la monarchie, et la construction d'une identité collective dès le Moyen Age.