Londres, dans les années 1930. Le narrateur travaille au montage d'un film lorsque son producteur lui demande de couper toutes les scènes où apparaît Estella Lamarre, une jeune actrice. Le lendemain, le corps de cette dernière est retrouvé dans la salle de montage. Il décide alors de mener seul son enquête et raconte ses pérégrinations dans le monde du cinéma, à la rencontre des nombreux suspects.