La 4e de couverture indique : "Depuis quelques années, la question resurgit avec force : peut-on séparer loeuvre de son auteur ' Du Nobel attribué à Peter Handke aux César à Roman Polanski, sans parler du prix Renaudot à Gabriel Matzneff, le débat fait rage. De même, le passé nazi de grands penseurs du XXe siècle, à commencer par Heidegger, trouble notre appréciation de leur legs, tandis que linscription dun Céline ou dun Maurras au livre des commémorations nationales a suscité une âpre querelle. Faut-il considérer que la morale des oeuvres est inextricablement liée à celle de leurs auteurs ' Et bannir les oeuvres lorsque leur auteur a fauté ' Loin de linvective, ce court essai entend mettre en perspective, historique, philosophique et sociologique, cette question, en analysant les prises de position dans ces affaires . Mais loin du tout se vaut , il tranche, offrant à chacun les moyens de cheminer intellectuellement sur un terrain semé dembûches."