Hélène Wang, jeune romancière française d'origine chinoise, est invitée par des lycéens d'une petite ville du Jura à venir parler de son dernier livre. Son arrivée réchauffe l'imagination d'un assassin que le temps et le froid semblaient avoir engourdie. Il se met en tête de fournir à Hélène le thème de son prochain ouvrage : l'enlèvement et le meurtre d'une adolescente qu'il couve et convoite depuis des années. Malgré sa peur, Hélène n'a pas de preuves suffisantes pour alerter la police. Terrorisée, mais contrainte de jouer le jeu de l'assassin, elle cherche à le prendre de vitesse. Jeff Morel, un journaliste local intrigué par le comportement d'Hélène, se met à enquêter. Il a bientôt la conviction qu'un drame familial survenu des années auparavant dans le pays est en fait un triple meurtre maquillé, probablement même une vengeance. Et l'assassin est de nouveau en chasse.