Outre son oeuvre littéraire et politique, V. Hugo a laissé près de quatre mille dessins. L'ouvrage en présente une sélection classée en huit modules chronologiques et thématiques : pour l'intimité ; un musée imaginaire ; l'invention d'un métier ; la pente de la rêverie ; comme le mystère dans le ciel ; du fantasque et du grotesque ; dans la lumière de l'écrit ; aux limites du romantisme.