Quiconque arrivant à Sens est surpris par la silhouette de sa cathédrale, qui domine de sa hauteur toute la cité. Quelle forte impression devait-elle produire sur le pèlerin du Moyen Âge, venu implorer le pardon divin, et prier auprès des précieuses reliques jalousement conservées dans son trésor ! Érigée à partir des années 1130-1135, la cathédrale Saint-Étienne est le lieu de cristallisation d expérimentations architecturales élaborées en plusieurs édifices d Ile-de-France et de Normandie à commencer par la croisée d ogives , ce qui lui vaut d être considérée comme la première cathédrale gothique. Si le nom de son bâtisseur ne nous est pas parvenu on le nomme le « Maître de Sens » , son Suvre est toujours là, non sans avoir résisté aux outrages du temps et des hommes. Son large vaisseau, l élévation sur trois niveaux, d une hauteur alors inédite, produisent un sentiment d élégance, de simplicité, d évidence. L édification à la fin du XVe siècle d un admirable transept dans un style gothique flamboyant ne trouble d aucune manière ce bel équilibre. En plus de 850 ans, l édifice, joyau d un archevêché très puissant, n a pas manqué de participer aux grandes heures de l histoire de France : Charlemagne a donné d insignes reliques pour son trésor ; Saint Louis s y est marié ; le dauphin Louis Ferdinand de France y est inhumé& À travers plus de 180 photographies et documents d archives, Sens, première cathédrale gothique invite à revivre l aventure de son édification, des premiers temps chrétiens à la construction de son transept, à comprendre les enjeux de ses aménagements successifs, à découvrir ses merveilles et l importance de son trésor, ainsi que la richesse de l histoire civile et religieuse de la cité sénonaise.