Cette épopée médiévale divisée en trente-neuf aventures commence à Worms, au bord du Rhin, à la cour de Gunther, roi des Burgondes, et s'achève dans le sang à la cour d'Etzel, roi des Huns. Siegfried, roi de Néerlande, détenteur du fabuleux trésor des Nibelungen, tombe amoureux de la soeur du roi des Burgondes, Kriemhild. Il meurt victime d'une trahison. Kriemhild n'a de cesse de se venger.